Elle s'inscrit à l'Université de Glasgow, où elle obtient avec mention une maîtrise ès arts. Pendant huit ans, elle tient ensuite une librairie de livres d’occasion et de livres anciens, mais retourne finalement suivre des cours de création littéraire à l'Université de Glasgow, puis obtient une maîtrise en Lettres de l'Université de Strathclyde. Elle est par la suite chargée de cours en création littéraire à l'Université de Glasgow.
Elle amorce sa carrière d'écrivain en 2002. Ses romans sont associés au Tartan noir, une conjonction stylistique entre le roman noir et la culture écossaise. En 2003, elle publie Tamburlaine Must Die, un roman policier historique qui revient sur les circonstances entourant le meurtre du dramaturge de pièces élisabéthaines Christopher Marlowe.
Elle vit avec l’écrivain écossais {{Lien}} sans que cela n’influe sur son écriture.