Pendant son enfance, le docteur Dolittle était doué d'un talent très spécial : il parlait couramment le langage des animaux, don qu'il a perdu peu à peu... Jusqu'au jour où, en évitant d'écraser un chien, il entend celui-ci le traiter de chauffard ! Sa faculté lui revient et toutes sortes d'animaux débarquent chez lui pour lui confier leurs problèmes de santé. On le prend pour un fou et son cabinet est sur le point d'être racheté...