Tombe de Charles et François-Victor au cimetière du Père-Lachaise.
François-Victor Hugo s'engage dans diverses controverses politiques et participe, notamment avec son père et son frère Charles, au lancement de deux journaux, L'Événement (en 1848, interdit en 1851 pour avoir réclamé le rappel des proscrits), puis Le Rappel (en 1869, vite saisi, puis suspendu). Il est également l'auteur d'un ouvrage intitulé La Normandie inconnue, publié en 1857.
En 1852, il suit son père à Jersey, où, en compagnie de son frère Charles et d'Auguste Vacquerie, souvent sous la direction de Victor Hugo, il réalise des portraits de la famille Hugo et de son entourage.
Pendant la Commune de Paris en 1871, il écrit plusieurs articles dans le journal Le Rappel où il manifeste sa sympathie pour le mouvement du 18 mars tout en regrettant la guerre civile et les mesures de la Commune contre la presse versaillaise.
Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise .