L£histoire commence en 1925 à Ilhéus, au Brésil. Nacib, Syrien et patron du bar Le Vesuvio, se voit abandonné par sa cuisinière, partie vivre avec son fils, alors qu£il doit s£occuper d£un important repas d£inauguration pour trente personnes. Dans l£urgence, il se voit obligé d£employer deux jumelles d£un certain âge, mais ne cesse de chercher la perle rare. C£est là qu£il rencontre la belle Gabriela, qui l£envoûte avec sa peau à l£odeur de girofle et de cannelle et qu£il embauche. Celle-ci ne tardera pas à devenir son amante et sa femme. Mais Nacib est un homme extrêmement jaloux et Gabriela une jeune femme libre et indépendante. Leur mariage résistera-t-il à l£inconstance ? Pendant ce temps-là, Mundinho Falcao, un jeune Carioca qui s£est enrichi grâce à l£exportation, veut faire tomber Batos, un gouverneur peu recommandable. Au cours du repas, l£affrontement sera tacite mais ne tardera pas à se muer en véritable guerre de pouvoir.